Der Motor, der beinahe Schrott geworden wäre
\nJede Lokomotive trägt eine Nummer. Diese hier hat außerdem einen Schuhkarton voller Briefe, ein Foto eines Neunjährigen, der auf dem Führerstand steht, und einen Heizer, der immer noch dienstags vorbeikommt, um das Wasserglas zu überprüfen. Ihre Geschichte verläuft entlang des Gatineau-Flusses, und sie gehört ebenso sehr den Menschen, die sie gerettet haben, wie denen, die sie gebaut haben.
\nBetriebsjahre
\nEs war ein Arbeitstier, niemals ein Ausstellungsstück. Kurzstrecken, gemischte Fracht, über dem Führerhaus gestapelte Holzwaggons, ein Fahrplan, der sich nicht um das Wetter scherte. Es lernte die Flussstrecke kennen, so wie ein Bauer sein Feld kennenlernt: jede Steigung, jede Kurve, jeden Abschnitt, an dem die Schienen im Frühling nachgaben.
\nDie lange Stille, dann die langsame Rückkehr
\nAls die letzte planmäßige Fahrt endete, stand die Lok jahrelang auf einem Nebengleis unter einer Plane, die mehr schadete als nützte. Was sie zurückbrachte, war nicht Geld, sondern Mathematik – eine Handvoll Freiwilliger, die Stunden statt Dollar zählten. Eine Kesselprüfung. Neue Isolierung. Ein anhand von Fotos wiederhergestellter Tender. Das erste Feuer seit Jahrzehnten gelang erst im dritten Anlauf.
\nDie Menschen unter dem Kohlenstaub
\nFragt man einen der Beteiligten, wird er zuerst jemand anderen nennen: den Maschinisten, der ein Lager aus Rohmaterial geschnitten hat, den Lokführer, der von der Plattform aus einen lockeren Haltebolzen hören konnte, die Jugendliche, die seit ihrem zwölften Lebensjahr jeden Sommer die Gestänge ölt.
\nKommt vorbei und erlebt es unter Dampf
\nEin Familientag hier verläuft bewusst gemächlich – spazieren Sie über den Bahnsteig, schauen Sie zu, wie das Feuer entfacht wird, und folgen Sie dem Fluss so weit, wie es die Strecke zulässt. Planen Sie Ihren Besuch, wann immer es Ihnen passt, oder schreiben Sie uns, wenn Sie vor Ihrem Besuch noch Fragen haben.
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